Nowi lokatorzy na Zaprzekopie

     31 maja obchodzony jest od 2003 roku Dzień Bociana. W tym roku dla mieszkańców Lubaczowa to data wyjątkowa, bowiem na Zaprzekopie, do wybudowanego przed trzema laty gniazda przybyły wreszcie długo oczekiwane tu bociany. Metalowy kosz na betonowym słupie od czasu instalacji stał pusty. Dopiero w tym roku postanowiła się w nim osiedlić bociania para, której najwyraźniej przypadła do gustu urokliwa i pełna przysmaków okolica. Para misternie budowała gniazdo, a teraz wyczekuje młodych, które niebawem wylęgną się z jaj. Teraz w gnieździe przy jajach cały czas czuwa jedno z rodziców, natomiast na łowy wyrusza drugie.

    Bocian biały (Ciconia ciconia) od lat jest symbolem naszego kraju. Stojący ptak mierzy około 80 cm. Masa ciała dorosłego osobnika wynosi od 2,7 do 4,5 kg, a rozpiętość skrzydeł dochodzi do 2 m. Bocian jest gatunkiem mięsożernym, a jego pokarm stanowią  m.in. płazy, gryzonie, ssaki owadożerne (np. krety), duże owady (np. szarańczaki, chrząszcze), ryby, dżdżownice, a czasami gady czy pisklęta lub jaja ptaków.

     Bocian jest gatunkiem zasiedlającym krajobraz rolniczy, a jego występowanie wiąże się głównie z terenami podmokłymi w pobliżu siedzib ludzkich. Gniazda budowane są na drzewach, budynkach gospodarczych, a w ostatnich latach coraz częściej na czynnych słupach trakcji energetycznych na których gnieździ się ponad 60% par w Polsce. Do Polski bociany przylatują już w ostatnich dniach marca lub w kwietniu. Przez miesiąc pokonują dystans ok. 6000 kilometrów. Tuż po przylocie poprawiają swoje stare gniazda lub budują nowe. Pierwsze jaja składają na ogół w drugiej dekadzie kwietnia. W gnieździe znajduje się najczęściej od 3 do 6 jaj, które są wysiadywane na zmianę przez obydwa ptaki. Inkubacja trwa 33-34 dni, a po 60-65 dniach młode bociany opuszczają gniazda. W zależności od daty przystąpienia do lęgu wylot młodych jest rozciągnięty od pierwszej dekady lipca do pierwszej dekady września. Bociany spędzają w naszym kraju około 5 miesięcy, po czym już od połowy sierpnia odlatują na zimowiska w Afryce. Jako pierwsze odlatują ptaki, które w danym roku nie odbywały lęgu oraz młode.

      W 2014 roku odbył się VII Międzynarodowy Spis Bociana Białego. To cykliczne liczenie, odbywające się co 10 lat na terenie całego areału lęgowego gatunku. W Polsce spis był przeprowadzony po raz szósty. Według ostatnich danych w Polsce gnieździło się tylko 45 tysięcy par. To o 15-20 procent mniej niż dziesięć lat wcześniej, co stanowiło około 20% światowej populacji tego gatunku. Kolejne liczenie powinno odbyć się w przyszłym roku, ale już teraz prognozuje się, że populacja bociana białego w Polsce może być jeszcze niższa. Przypomnijmy, że bocian biały jest objęty na terenie UE ochroną w ramach dyrektywy ptasiej i sieci Natura 2000.